BABILONIA

SISTEMA DE NUMERACION SEXAGESIMAL. - Los antropólogos modernos que han estudiado numerosas comunidades primitivas, han podido descubrir, que en la mayoría de estas las personas utilizan un sistema de numeración decimal para su contabilidad. Los antropólogos explican esta situación por el hecho de que como el hombre tiene diez dedos en sus manos, le fue al hombre más fácil adoptar este sistema. En nuestra civilización también se ha generado el sistema decimal. Pero como opinan algunos matemáticos el sistema decimal no es muy conveniente desde el punto de vista de la divisibilidad, porque el número 10 base del sistema, es solo divisible por 2 y por 5, pero no por 3 ni por 4, por esta razón es que en las divisiones aparecen con suma frecuencia numeros como 33 1/3 y 6.25, situación que se hubiese evitado con un sistema duodecimal (base el N° 12) porque el 12 es divisible por 2, 3, 4 y 6, pero el sistema duodecimal no es perfecto, porque 12 no es divisible por 5.
Los Babilonios combinaron las ventajas de estos dos sistemas y crearon un nuevo sistema, el SISTEMA SEXAGESIMAL (base número 60). El 60 es divisible por 10 factores y son: 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 y 30. El sistema sexagesimal fue usado en "Las tablas babilónicas' 2000 años antes de Cristo. Hoy todavía empleamos la numeración sexagesimal; en el tiempo: los 60 minutos de la hora y los 60 segundos del minuto.
Contribución a la Ciencia:

ASTRONOMÍA. - La astronomía fue lo más grande de la Cultura Babilónica y no hay libro de historia de la astronomía que no los mencione, nos limitaremos a describir dos de sus aportes.

a) EL ZODIACO. - Es la senda imaginaria del espacio por la cual parecen viajar: el sol, la luna y las estrellas. El zodiaco no es una senda recta, sino curva (circunferencia). Los Babilonios seccionaron esta senda en doce partes iguales, de tal manera que el sol recorrería una cada mes, y a su vez, cada una de estas seccionaron en 30 sub-partes, el sol recorrería una subparte cada día. El zodiaco quedaba entonces dividido en 360 partes iguales, que equivalen a los 360° de la circunferencia.

b) EL CICLO DE SAROS. - Los astrónomos babilonios, sabían la astronomía suficiente para predecir eclipses. El sol se eclipsa siempre que la luna, pasa entre él y la tierra. Si los 3 astros se movieran en el mismo plano habría un eclipse cada mes lunar, pero como se mueven en planos diferentes, el eclipse de sol ocurre cada 233 meses lunares. A este periodo de tiempo entre eclipse de sol y otro, los babilonios le llamaron "CICLO DE SAROS" osea una equivalente a 18 años, once días y 1/3 de día.
Con este método, los babilonios predecían eclipse de sol desde el siglo IV antes de Cristo, siendo el primer astrónomo que habla la historia Babilónica el famoso “BEROSO” de quien se dice predecía eclipses.

c) EL NOMBRE DE LAS CONSTELACIONES. - Si contemplamos el cielo en una noche estrellada, observaremos que las estrellas están distribuidas en forma irregular y entre ellas hay diferencia por el brillo. Los antiguos babilonios asociaron esta irregular distribución con figuras míticas y legendarias, de esta asociación nacieron las “constelaciones”. Hay agrupaciones de estrellas que tienen la forma de un escorpión, otras de una balanza, de león, de un toro, etc. Los babilónicos pusieron nombre a estas constelaciones, empezando por carnero y siguiendo por Aries, luego gemelos y así sucesivamente

1) CARNERO
2) ARIES
3) GEMELOS
4) CANGREJO
5) LEON
6) VIRGEN
7) BALANZA
8) ESCORPION
9) SAGITARIO
10) CAPRICORNIO
11) ACUARIO
12) PECES

Estas son las constelaciones zodiacales, cuyos nombres fueron puestos por los babilonios.

Estas constelaciones pertenecen al zodiaco por eso se llaman “Constelaciones Zodiacales"
Los Babilonios no navegaron en cambio por el hemisferio sur, por lo tanto, no vieron las constelaciones de ese hemisferio. Por esta razón es que los nombres de esas constelaciones son nombres puestos en los últimos siglos, tales como "MAQUINA NEUMATICA”, "CABALLETE DEL PINTOR", "GRULLA”, “OCTANTE”, etc.
Esta hermosa herencia fue dejada por los Babiloneos y perdura hasta nuestros dias.


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EGIPTO

EL CALENDARIO. - La llegada del calendario, como todas las conquistas humanas, obedece a necesidades y problemas del hombre. El Calendario obedeció a la necesidad agrícola de determinar las fechas exactas del riego, siembra y cosecha, de las tierras de cultivo. Tierras que se hallaban a orillas del río Nilo. Los egipcios empezaron a determinar su calendario por estas creciente del Río Nilo, pero estas crecientes no ocurrían con suficiente regularidad como para determinar su año civil, año que le serviría para sus labores agrícolas. La determinación de su año lo buscaron entonces, en la salida de las estrellas. Cada estrella sale cinco minutos mas pronto cada día respecto del anterior, de suerte que cada mañana pueden verse nuevas estrellas, que en anteriores días se desvanecían en el resplandor del sol, que ya había salido.
Los egipcios ubicaron una estrella que les podía determinar exactamente su año, esta era “SHOTIS” (hoy Sirio). Se encontró que esta estrella coincidía muy aproximadamente con los comienzos de la crecida del Nilo y formaba una especie de mojón que se repetía cada año astronómico. Este era un reloj astronómico de precisión que marcaba los años astronómicos exactos.
La observación continua de esta estrella, demostró que la primera salida visible de Sothis se adelantaba al año civil en la proporción de un día cada cuatro años, de manera que el año astronómico según se vio, consistía en 365 días y 1/4, de esta forma los Egiptos incluyeron en su calendario, hasta los años bisiestos.
Como las estrellas no aparecen todos los años por el mismo lugar, para que Shotis volviera a su aparición por el sitio de origen, tardaría un período de 1461 años, a este período los Egipcios le llamaron "CICLO SOTICO". Los egipcios empezaron a determinar su año civil desde el año 4240 A.C. fecha en que también empezó un ciclo sotico.
Los romanos siendo tan poderosos no conocían, sin embargo, esta forma de determinar su año, se basaban para ello en cálculos lunares, ellos tenian su "año Lunar", el que no tenía relación ni con la agricultura, ni con las estaciones. El emperador JULIO CESAR consciente de esta situación, decidió consultar con el astrónomo egipcio 'SOSIGENES" quien enseñó a los romanos toda la técnica de calcular el año civil por la estrella Sothis.
El año 45 A.C. por orden del Emperador Julio César, se implantó oficialmente para todo el imperio "el año de 365 días y 6 horas" un mérito a esta adopción y para inmortalizar su nombre, Julio César, hizo el quinto mes (Qyintiles) llevase el nombre de "Julio".
Este calendario llamado juliano ha tenido una vigencia hasta el año 1584 de nuestra era, año, en que el pontífice Romano GREGORIO XIII le hizo una ligera modificación. Pues el equinoccio de primavera debería efectuarse el 21 de marzo se efectuó el 11 de marzo. Para corregir esta discrepancia, el Papa Gregorio XIII ordenó la eliminación de 10 días del calendario. Días que fueron descontados en el mes de octubre. Así el día siguiente al cuatro de octubre se convirtió en quince de octubre, en vez de cinco. Este salto de tiempo, solucionó el problema de inmediato, empero era evidente hacer algo para impedir que el error se repitiera. El calendario Juliano resultaba entonces tres días más lento que el año verdadero, en un periodo de 400 años por consiguiente el Papa Gregorio XIII decretó que, en los años, comienzos del siglo; como 1600, 1700, 1800, 1900, etc. que sean divisibles por "400" serán bisiestos (anteriormente a esta reforma, cada año, comienzo de siglo era bisiesto porque era, divisible por 4). El perfeccionamiento del calendario del Papa Gregorio XIII, mantuvo al calendario al ritmo del sol. Por lo menos hasta que alguna civilización futura se interese en los segundos. Por consiguiente, el calendario que nos rige hoy es el "Calendario Gregoriano”. Los egipcios tienen pues entonces, el mérito de haber descubierto los 365 días y 1/4 del año civil, echando las bases de nuestro calendario.


LA PIRAMIDE DE GlZET. - Esta pirámide no dio un aporte científico. No, en su estructura formada de piedras de 2 ½ toneladas o mas, ni tampoco por sus caras completamente planas; pero el aporte a la ciencia está plasmado en la base de la pirámide que es un cuadrado perfecto, y cada uno de los lados del cuadrado, apunta hacia un punto cardinal (norte, sur, este, oeste). Esta pirámide fue construida por los egipcios aproximadamente en el año 2900 A.C. en pleno desierto, donde para orientarse no hay puntos fijos de referencia sobre el terreno, únicamente las estrellas del firmamento podrían servir de marco referencial. Esta pirámide constituye entonces, el monumento más antiguo, que encierra los 4 puntos cardinales del planeta Tierra.

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LA INFANCIA DE LA CIENCIA

LOS COMIENZOS CIENTIFICOS. - Los comienzos de la ciencia se pierden en la noche de los tiempos, teniendo necesariamente que llegar a la época prehistórica, el hombre de esta época contemplando desde el umbral de su caverna ve cómo el fuego consume la leña, el cómo el agua se desplaza hacia abajo por las laderas de las montañas, el cómo al día sigue la noche y cuando el a su vez se pregunta él "¿por qué?” de estos y otros fenómenos naturales, que día a día los contempla y vive, y logra quizás dar una respuesta mística a estos fenómenos, es que estamos asistiendo al nacimiento de la ciencia, empero, no existen pruebas arqueológicas ni documentos escritos, de cuáles fueron estas culturas que así se preguntaron, o cuáles fueron los primeros pueblos que descubrieron: el fuego, la rueda, la palanca, y otros inventos de trascendental importancia para la ciencia, por la falta de prueba es que en el presente articulo no tocaremos esta etapa de la "prehistoria científica". Para nosotros los comienzos científicos se inician hace 5,000 mil años, momento en que las culturas de Egipto y Babilonia habían alcanzado cierto desarrollo cultural, y son culturas de las cuales tenemos pruebas de sus aportes científicos.

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BREVE HISTORIA DE LAS CIENCIAS

A partir de hoy y de manera semanal, publicare pequeños artículos referentes a la evolución de la ciencia desde una perspectiva histórica más que analítica, como referencia al avance de la humanidad a través del tiempo.
Espero que les guste... :)


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Publicacion de Juan Gallegos Alvares

Un viejo amigo preocupado por los derechos laborales de los trabajadores del Sector Educación, ha publicado un articulo interesante para recuperar algunos pagos no realizados.

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